En vanlig anledning till att makar upprättar ett äktenskapsförord är att undanta en makes, eller båda makarnas, aktier i ett fåmansföretag från en framtida bodelning mellan makarna. I vissa fall kräver ett aktieägaravtal att aktierna inte ska kunna övergå till make genom bodelning. I andra fall handlar det om att säkra värdet av ett bolag som byggts upp under lång tid.
Genom ett äktenskapsförord kan makar avtala att aktierna ska vara enskild egendom, vilket innebär att aktierna lämnas utanför en bodelning mellan makarna. Det är också möjligt att reglera att avkastning och egendom som träder i aktiernas ställe ska omfattas av samma skydd. Om bolagsstrukturen senare förändras får formuleringen av äktenskapsförordet avgörande betydelse.
Inför en extern försäljning av privatägda aktier rekommenderas ofta att ägaren först bildar ett holdingbolag, dit aktierna säljs in, varefter holdingbolaget genomför försäljningen. Upplägget är i många fall skattemässigt fördelaktigt och väl beprövat. När aktierna som utgör enskild egendom enligt äktenskapsförordet byter ägare uppstår emellertid frågan om den nya tillgången – holdingbolaget – omfattas av äktenskapsförordets skydd.
En liknande situation kan uppstå vid interna omstruktureringar. Även om affärens syfte är en effektivisering eller strategisk ompositionering, kan resultatet bli att den ursprungliga egendomen ersätts av en ny.
Beroende på äktenskapsförordets formulering kan makarnas överenskommelse om att värdet av aktierna i det ursprungliga bolaget inte ska ingå i bodelning i praktiken bli utan verkan. I en framtida bodelning kan frågan uppkomma om den nya egendomen utgör enskild egendom eller om den ska ingå i bodelning då den inte uttryckligen omfattas av äktenskapsförordet. Frågeställningen kan leda till kostsamma och utdragna tvister.
Det behöver inte vara komplicerat att förebygga risken för oönskade familjerättsliga konsekvenser. Inför en omstrukturering eller försäljning bör de familjerättsliga konsekvenserna hanteras med samma omsorg som de skattemässiga och bolagsrättsliga frågorna. Vid behov kan ett nytt äktenskapsförord upprättas så att makarnas ursprungliga intention säkerställs även när strukturen förändras.
Vill du veta hur ditt nuvarande äktenskapsförord står sig i en förändring? DNB Carnegies jurister bistår gärna med en genomgång av din situation – kontakta din rådgivare för mer information.